Een pelham maakt gebruik van een hefboomwerking.
Hierdoor kan je met een pelham sterker inwerken op je paard.
Hoe langer de scharen, hoe groter de hefboomwerking.

Een pelham wordt altijd gebruikt in combinatie met een kinketting om ervoor te zorgen dat het bit niet te veel kan kantelen.
Bij het rijden met een pelham kan er gebruik gemaakt worden van een pelhamriempje.
Dit riempje verbindt de ringen van de pelham met elkaar waar 1 teugel aan vastgemaakt wordt.
Zonder het riempje kan je rijden met twee teugels, hiermee kan je duidelijker onderscheidt maken in het rijden met (onderste teugel) of zonder (bovenste teugel) hefboomwerking.

Een enkelgebroken mondstuk laat de tong van het paard meer vrij dan een dubbelgebroken mondstuk.
Er komt meer druk op de lagen en aan de zijkant van de tong en heeft meer scharnierwerking.